В 20-е годы необходимость заработка заставила Мандельштама обратиться к переводу и редактированию прозаических переводов. Он сотрудничал со многими московскими и ленинградскими изд-вами (Госиздат, "Прибой", "Время", "Земля и фабрика", "Сеятель" и др.). Другим источником заработка были внутренние рецензии — неотъемлемая часть издательского процесса тех лет. В статье "Потоки халтуры" Мандельштам писал: "... опытные рецензенты прочитывали десятки и сотни книг, причем рецензии на книги, даже никогда не увидевшие печати, были сплошь и рядом грамотнее, литературнее, содержательнее, нежели те, что печатаются в толстых журналах". Но при этом "... от рецензента, работающего внутри издательства, пишущего для "внутреннего употребления", зависит судьба книги. Он может ее убить или протолкнуть. Каждая рецензия должна быть написана так, чтобы ее не стыдно было напечатать, чтобы автор за нее полностью отвечал. Нередко эти отзывы сводятся к бездушным канцелярским отпискам. Их нельзя опубликовывать, до того они бывают мелочны, позорны или бессодержательны. Рецензенты — такие же случайные клиенты, как и переводчики...".
Большинство внутренних рецензий сохраняют все черты неповторимой стилистики Мандельштама-прозаика, поражая лаконичностью и четкостью мыслей и наблюдений. Отчетливы и их взаимосвязи с текстами "первого ряда", подчас они проливают дополнительный свет на взгляды автора. Некоторые из них послужили основанием для атрибуции ряда неподписанных предисловий Мандельштама к переводным книгам.
В данном разделе Приложений собраны 24 известные нам сегодня внутренние рецензии, датируемые 20-ми гг. (еще три, включая и рецензию на рукопись книги А. Коваленкова "Зеленый берег", предложенную им изд-ву МТП, помещены в т. Ш). Они хранятся в AM (№№ 258, 259), в фонде Ленгиза (ф. 2913) вЛГАЛИ (№№ 260 — 271), собрании М. С. Лесмана (№№ 272-279) и фонде изд-ва "Время" (ф. 542) в ИРЛИ (№№ 280-281). В действительности их было гораздо больше (например, за период с августа 1925 по март 1926 г. в издательской отчетности Ленгиза обозначено 18 неизвестных внутренних рецензий поэта).
Впервые внутренние рецензии Мандельштама были опубликованы в СС-III, с. 87-97 (№№ 258 и 259, а также более поздние рецензии на книги Ж.—Р. Блока и Ж. Дюамеля). Эти же тексты, а также атрибутированное с их помощью предисловие к кн. Л. Перго, составили публикацию: О. Э. Мандельштам. Внутренние рецензии. Предисловие // Слово, с. 24-27 (публ., предисл. и примечания С. В. Василенко и Ю. Л. Фрейдина).
Рецензии №№ 260-271 даются по публикации: Рецензии О. Э. Мандельштама для ленинградских издательств // Книга. Исследования и материалы. Сб. 56. М., 1988, с. 69-75 (подгот. текста, примеч. и предисл. А. Г. Меца и В. Н. Сажина).
Рецензии №№ 272-279 даются по двум дополняющим друг друга публикациям А. Г. Меца и Н. Г. Князевой: Мандельштам О. Э. Внутренние рецензии // Книги и рукописи в собрании М. С. Лесмана. М., 1990, с. 372-374; Рецензии О. Э. Мандельштама // Звезда, 1991, № 1, с. 151-154. Большинство этих рецензий предназначалось для издательства "Прибой" и датируется публикаторами (ориентировочно, по визе редактора на одной из них) осенью 1926 г.
"Время" // с. 7-19. Обе датируются концом 1924 г., но, по техническим причинам, не открывают, а замыкают собой подборку выявленных на сегодняшний день внутренних рецензий О. Мандельштама.