223.
К. И. ЧУКОВСКОМУ,
‹около 17 апреля 1937 г.›
Дорогой Корней Иванович!
То, что со мной делается, — дольше продолжаться не может. Ни у меня, ни у моей жены нет больше сил длить этот ужас. Больше того, созрело твердое решение все это любыми средствами прекратить. Это не является «временным проживанием в Воронеже», «адм‹инистративной› высылкой» и т. д.
Это вот что: человек, прошедший через тягчайший психоз (точнее, изнурительное и острое сумасшествие), — сразу же после этой болезни, после покушения на самоубийство, физически искалеченный, — стал на работу. Я сказал — правы меня осудившие. Нашел во всем исторический смысл. Хорошо. Я работал очертя голову. Меня за это били. Отталкивали. Создали нравственную пытку. Я все-таки работал. Отказался от самолюбия. Считал чудом, что меня допускают работать. Считал чудом всю нашу жизнь. Через 1½ года я стал инвалидом. К тому времени у меня безо всякой новой вины отняли все: право на жизнь, на труд, на лечение. Я поставлен в положение собаки, пса...
Я — тень. Меня нет. У меня есть только одно право — умереть. Меня и жену толкают на самоубийство. В Союз Писателей — не обращайтесь, бесполезно. Они умоют руки. Есть один только человек в мире, к которому по этому делу можно и должно обратиться. Ему пишут только тогда, когда считают своим долгом это сделать. Я — за себя не поручитель, себе не оценщик. Не о моем письме речь. Если вы хотите спасти меня от неотвратимой гибели — спасти двух человек — пишите. Уговорите других написать. Смешно думать, что это может «ударить» по тем, кто это сделает. Другого выхода нет. Это единственный исторический выход. Но поймите: мы отказываемся растягивать свою агонию. Каждый раз, отпуская жену, я «нервно» заболеваю. И страшно глядеть на нее — смотреть, как она больна. Подумайте: зачем она ездит? На чем держится жизнь? Нового приговора к ссылке я не выполню. Не могу.
Болезнь. Я не могу минуты остаться «один». Сейчас ко мне приехала мать жены — старушка. Если меня бросят одного — то поместят в сумасшедший дом.
Примечания
223. СС-III, с. 279-280; в СССР - с. 47-48.
Автограф — семейный архив К. И. Чуковского.
Письмо датируется по времени отъезда Н. Я. Мандельштам в Москву. Возможно, к нему было приложено ст-ние "Если б меня наши враги взяли..." (III, № 154), о котором известно высказывание К. И. Чуковского: "... последние строки ничуть не вытекают из начала — еще неизвестно, кто это «наши враги», которые могут запереть двери..." {НМ-Ш,
Нашел во всем исторический смысл. — Ср. письмо № 230.
Создали нравственную пытку. — В феврале 1935 г. Мандельштама вынудили выступить с докладом на собрании воронежских писателей. На писательском партсобрании в апреле 1936 г. председатель местного ССП С. Н. Стойчев так характеризовал это выступление: "... На широком собрании воронежского ССП был поставлен доклад об акмеизме с целью выявления отношения Мандельштама к своему прошлому. В своем выступлении Мандельштам показал, что он ничему не научился, что он кем был, тем и остался" ф. 631, оп. 5, ед. хр. 32, л. 11); то же самое Стойчев написал и В. П. Ставскому в датированном 28 сентября 1936 г. ответе на запрос СП СССР о положении "с разоблачением классового врага на литературном фронте". Вероятно, именно на этом собрании Мандельштам заявил: "Я не отрекаюсь ни от живых, ни от мертвых", а на вопрос, что такое "акмеизм", ответил: "Тоска по мировой культуре" (HM-I, с. 162, 237; см. также в "Листках из дневника" А. Ахматовой — I, с. 24).
— "Ода Сталину". При этом на собственном примере Мандельштам мог видеть, что только личное обращение к вождю в случае успеха способно переломить трагический ход событий.